A ansiedade pré-competitiva é uma das principais queixas de atletas e treinadores de todos os níveis. Este sentimento de desconforto e medo antes de uma competição pode prejudicar o desempenho esportivo. Por isso, tem sido objeto de muitas pesquisas e tentativas de solução. Neste post, vamos explorar as principais causas da ansiedade pré-competitiva e as formas mais eficazes de lidar com esse problema.
Principais Causas da Ansiedade Pré-Competitiva
1. Desejo versus Medo
Todo atleta juvenil ou profissional possui o desejo de ser reconhecido pelo seu desempenho, seja o reconhecimento de pares, espectadores ou de pessoas importantes em sua vida, como amigos e familiares. Não há nada de errado nisso, no entanto, é importante saber que, proporcional ao desejo, haverá o medo de fracassar e perder esse reconhecimento. Isso é assim para todo mundo. Quanto mais queremos algo, maior tende a ser o temor de não conseguir ou fracassar. A ameaça de não alcançar os objetivos esperados pode gerar uma grande quantidade de ansiedade (1).
2. Baixa autoconfiança
A ansiedade pré-competitiva, até certo ponto, é esperada e desejada. Um nível adequado de preocupação favorece a motivação e o comprometimento dos atletas. Contudo, o que os estudos estão mostrando é que desportistas com maior grau de segurança pessoal lidam melhor com esse sentimento. Dito de outra forma, pessoas mais confiantes também sentem ansiedade, mas conseguem suportá-la e até usá-la para melhorar seus desempenhos. Enquanto que, atletas com baixa autoconfiança, tendem a terem sua capacidade diminuída durante a competição (1).
3. Ambientes com pouca segurança psicológica
Este é um conceito que tem ganhado atenção no contexto esportivo, especialmente em relação ao desempenho dos atletas. Ele refere-se a ambientes em que os indivíduos se sentem seguros para expressar suas opiniões, tomar riscos e cometer erros sem medo de repercussões negativas. Os estudos nessa área são poucos e recentes. No entanto, os primeiros achados práticos corresponderam à teoria: em um ambiente seguro, a possibilidade de fracasso gera menos ansiedade, pois pior do que perder é perder e não ter um ambiente acolhedor para lidar com as emoções. As pesquisas também sugerem que a segurança psicológica impulsiona a performance esportiva, reduzindo o estresse, e estimula o trabalho em equipe e resiliência, além de melhorar a satisfação. Isso consequentemente desenvolve a motivação para a realização.
4. Imprevisibilidade
Atletas de alto rendimento naturalmente buscam preparação para desafios específicos de cada partida ou competição. Isso inclui o estilo de jogo do adversário e as condições climáticas e locais do torneio. No entanto, quando refletimos sobre o que podemos enfrentar, encontramos dúvidas e incertezas imprevisíveis e incontroláveis. A incerteza do que um novo oponente ou competição pode apresentar gera significativo estresse e ansiedade.
5. Interrupção de rotinas bem-estabelecidas ou desenvolvimentos de novas habilidades
Há alguns anos, o tenista Novak Djokovic enfrentou uma lesão por esforço repetitivo, que o obrigou a mudar a mecânica de seu saque. Por um período, até mesmo o maior tenista de todos os tempos confessou sentir-se inseguro durante os jogos, devido a essa transformação. Recentemente, trabalhei com um jogador de futebol profissional que foi convidado a jogar em outra posição do campo, onde as funções, necessidades e desafios eram bem diferentes. Sua adaptação demandou tempo e resiliência, pois todo esporte de alto rendimento depende muito da repetição para alcançar a confiança e o desempenho necessários. Toda alteração traz dúvidas e requer um tempo para ser integrada, e durante esse intervalo, é provável que o grau de insegurança e ansiedade aumente (1).
6. Medo de lesões
A chance de lesão física na competição gera ansiedade em atletas. Isso é mais comum em quem já teve contusões ou viu colegas e adversários se lesionarem recentemente.
Dicas práticas para lidar com a ansiedade pré-competitiva
Para gerenciar a ansiedade que precede competições e exames, existem várias estratégias disponíveis. Cada atleta pode achar uma que seja mais eficaz para si. Neste artigo, vou apresentar as técnicas mais populares e eficazes para que você possa experimentá-las e encontrar (ou até mesmo criar) a que melhor atende às suas necessidades.
1. Técnicas de relaxamento e presentificação
A ansiedade é uma preocupação futura que, quando está grande demais, atrapalha o desempenho. Uma forma de amenizar a ansiedade é através de técnicas de relaxamento e concentrando-se no presente. Qualquer atividade que direcione sua atenção para o presente pode ser benéfica. Em vez de ficar apenas dando atenção ao pensamento ansioso, é possível direcionar o foco para o corpo ou para o ambiente externo. Perceba a própria respiração, escute os sons ambientes ou uma música, se alongue e perceba as sensações físicas ao fazer isso. Uma das minhas técnicas preferidas é a respiração quadrada. Para aprender a fazê-la, basta acompanhar o vídeo abaixo.
A respiração quadrada ajuda a regular o sistema nervoso autônomo (SNA), aumentando a resposta cardioinibitória do nervo vago, o que contribui para a redução do estresse, a melhora do humor e a redução da frequência cardíaca e da ansiedade (3) (4).
2. Visualização e autoconfiança
Como o cérebro tem dificuldade de diferenciar o que é verdade do que é imaginação, as técnicas de visualização podem ser usadas para gerar relaxamento e autoconfiança. Visualize mentalmente sua performance bem-sucedida antes da competição; relembre momentos anteriores de sucesso para aumentar a autoconfiança; incorpore imagens mentais positivas às suas sessões de aquecimento ou alongamento.
3. Foque no que você pode controlar
Escreva em uma lista todos os pensamentos que te causam ansiedade, como a imagem de você sendo derrotado ou executando um movimento de forma incorreta. Em seguida, liste o que está ao seu alcance nessas situações, como sua preparação, esforço ou como reage ao incontrolável.
4. Distraia-se com atividades leves e agradáveis antes da competição
Acredito que todos assistiram a uma entrevista na qual Rebeca de Andrade, durante as Olimpíadas, compartilhou que em alguns momentos entre as provas, ela passava o tempo pesquisando e planejando quais receitas iria preparar quando retornasse para casa. Todos têm passatempos ou atividades prazerosas que podem ser realizados nos intervalos das competições. Fazer coisas que nos dão prazer é uma excelente forma de relaxar e não dar foco aos pensamentos ansiosos.
Lembre-se que um pouco de ansiedade é normal e pode melhorar o desempenho e lidar com esse sentimento é uma habilidade que pode ser aprendida e aprimorada com prática e apoio. Não tenha medo de buscar ajuda de profissionais quando necessário.
Referências
Hussain, F., Shah, M., & Ali, A. (2021). Sports Pre-Competitive Anxiety Levels among Good and Poor Performing Intercollegiate Athletes. , 4, 515-519. https://doi.org/10.36902/SJESR-VOL4-ISS1-2021(515-519).
Rice, S., Walton, C., Pilkington, V., Gwyther, K., Olive, L., Lloyd, M., Kountouris, A., Butterworth, M., Clements, M., & Purcell, R. (2022). Psychological safety in elite sport settings: a psychometric study of the Sport Psychological Safety Inventory. BMJ Open Sport — Exercise Medicine, 8. https://doi.org/10.1136/bmjsem-2021-001251.
Ahmed, A., Devi, R., & Priya, A. (2021). Effect of Box Breathing Technique on Lung Function Test. Journal of Pharmaceutical Research International. https://doi.org/10.9734/jpri/2021/v33i58a34085.
Yau, K., & Loke, A. (2021). Effects of diaphragmatic deep breathing exercises on prehypertensive or hypertensive adults: A literature review.. Complementary therapies in clinical practice, 43, 101315 . https://doi.org/10.1016/j.ctcp.2021.101315.