A prática de habilidades psicológicas tem se mostrado uma ferramenta essencial para melhorar o desempenho dos atletas. Essas competências não apenas auxiliam os competidores a gerir a pressão e o estresse das provas, mas também promovem um desenvolvimento pessoal e profissional mais equilibrado. Diversos estudos têm explorado os benefícios dessas práticas, destacando sua importância no contexto esportivo. Em 1995, Smith, Schutz, Smoll e Ptacek desenvolveram e validaram uma medida de aptidões psicológicas específicas para o esporte, o Inventário Esportivo de Controle-28 (Athletic Coping Skills Inventory-28 – ACSI). O ACSI tem sete subescalas, cada uma para cada capacidade considerada importante para o desenvolvimento de atletas. Essa habilidades são:
Enfrentamento das Adversidades
Isso refere-se à capacidade de um atleta de se manter positivo e focado, mesmo quando enfrenta desafios e dificuldades. É sobre não desistir, mesmo quando as coisas estão difíceis.
Alto Desempenho sob Pressão
Este conceito mede como um atleta consegue manter ou melhorar seu desempenho quando está sob pressão, como durante uma competição importante. É a habilidade de se sair bem, mesmo em situações estressantes.
Estabelecimento de Metas e Preparação Mental
Refere-se à prática de definir objetivos claros e usar técnicas mentais, como visualização, para se preparar para competições. Ajuda o atleta a ter um plano e se sentir mais confiante e preparado.
Concentração
Isso avalia a habilidade do atleta de manter o foco durante a competição, sem se distrair com coisas ao seu redor. É sobre manter a mente no jogo e não se deixar levar por distrações.
Ausência de Preocupação
Este conceito mede a capacidade de um atleta de não se preocupar excessivamente com erros ou resultados futuros. É sobre se manter calmo e não deixar a ansiedade atrapalhar o desempenho.
Confiança e Motivação para Realização
Refere-se a quão confiante o atleta se sente em suas habilidades e sua motivação para alcançar seus objetivos. Atletas confiantes e motivados tendem a se esforçar mais e ter melhor desempenho.
Treinabilidade
Isso avalia a abertura do atleta para aprender e se desenvolver, aceitar feedback e aplicar novos conhecimentos e técnicas. Um atleta treinável está sempre buscando melhorar e evoluir.
O interessante desta ferramenta é que há uma correlação bastante forte entre a pontuação do atleta no teste e seu desempenho esportivo. Pesquisadores examinaram como as qualidades mentais dos competidores, como a habilidade de concentração e superação, afetam no esporte. Em três estudos diferentes, eles observaram atletas de várias idades e esportes para entender melhor essa relação.
No primeiro, e mais importante estudo, 762 alunos do ensino médio que jogavam diferentes esportes participaram. Eles foram divididos em três grupos. O primeiro tinha desempenho abaixo do esperado pelo seu talento. Já o segundo apresentava uma relação adequada entre aptidão e desempenho. Enquanto terceiro grupo exibia atuações superiores à habilidade aparente. Os resultados mostraram que os superatletas, aqueles que faziam mais do que se esperava pelo seu talento, tinham características mentais mais desenvolvidas, como melhor capacidade de treinar, focar e lidar com problemas.
No segundo estudo, 104 jogadores profissionais de beisebol foram analisados. Mesmo sendo todos talentosos, as habilidades mentais deles é que fizeram a diferença. Essas habilidades não apenas aprimoravam o desempenho no jogo, mas também pareciam cruciais para prolongar suas carreiras profissionais.
O último estudo focou em atletas de basquete, polo aquático e vôlei na Grécia, comparando jogadores de elite com aqueles não tão avançados. Os de elite mostraram ser muito melhores em lidar com dificuldades, estabelecer metas e se preparar mentalmente.
Esses estudos indicam que, além da preparação física, técnica e tática, as habilidades mentais são cruciais para os atletas maximizarem seu potencial esportivo.
Novamente, o crucial não é enxergar o ASCI como um medidor de sucesso esportivo, mas como um recurso para reconhecer as áreas a serem melhoradas no atleta. Todas essas habilidades avaliadas no teste podem ser treinadas, assim como a parte física e técnica de qualquer esporte, basta ter método adequado e repetição. No entanto, a valência psicológica segue sendo a menos trabalhada na grande maioria dos contextos de prática esportiva com foco em desempenho.
Referências
Fundamentos da psicologia do esporte e do exercício [recurso eletrônico] / Robert S. Weinberg, Daniel Gould ; tradução: Maria Cristina Gulart Monteiro, Regina Machado Garcez ; revisão técnica: Dante de Rose Jr. – 6. ed. – Porto Alegre : Artmed, 2017.
Röthlin, P., Horvath, S., Trösch, S., Holtforth, M., & Birrer, D. (2020). Differential and shared effects of psychological skills training and mindfulness training on performance-relevant psychological factors in sport: a randomized controlled trial. BMC Psychology, 8. https://doi.org/10.1186/s40359-020-00449-7.
Birrer, D., & Morgan, G. (2010). Psychological skills training as a way to enhance an athlete's performance in high‐intensity sports. Scandinavian Journal of Medicine & Science in Sports, 20. https://doi.org/10.1111/j.1600-0838.2010.01188.x.
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